a little / little
  1. "a little" は肯定的に「少しはある」、"little"は否定的に「少ししかない」の意味を表す。

  2. little は物質名詞の前について「量」を表し、抽象名詞の前について「程度」を示す。

    We have had a little snow this winter.
    He showed little kindness to me.

  3. 量や程度を表すlittle は単数名詞を修飾する。

  4. not a little / only a little
    not a little と only a little はまったく異なる意味を表すので、注意が必要である。

    not a little は「相当多くの」

    only a little は「ごく少しの」

    He borrowed not a little money. （彼はかなり多額のお金を借りた。）
    She has made only a little progress in her music. （彼女は音楽がほんの少ししか進歩していない。）

  5. little は形容詞の他に、代名詞、副詞としても用いられる。

    Little remains to be said. [代名詞]
    I feel a little better today. [副詞]